Pourquoi?

 


genetique

Pourquoi les chiens ne font-ils pas des chats ?
Chienchounet

Telle est la question qu'aimait nous poser notre prof de bio au lycée. Et oui, pourquoi ? Parce que les chiens et les chats appartiennent à deux espèces différentes. Ce qui signifie que chacune des deux espèces possède un caryotype (ensemble des chromosomes) qui lui est propre c'est-à-dire qu'ils ne possèdent ni le même nombre de chromosomes, ni le même type de chromosomes (ils n'ont pas la même taille, la même forme, les mêmes fonctions). Quand un individu appartient à une espèce, c'est qu'il détient le caryotype de l'espèce.

Même si au sein d'une même espèce les différences entre individus sont grandes (polymorphisme allélique des espèces : mêmes gènes mais allèles différents, un allèle étant une version d'un gène et un gène codant une protéine), il existe néanmoins des similitudes morphologiques et fonctionnelles frappantes : tous les chats possèdent des moustaches et des coussinets sous les pattes. Donc lorsque les chiens s'accouplent, ils font d'autres chiens. Ils mélangent, certes, leur patrimoine génétique (brassage génétique) pour donner naissance à un individu unique génétiquement, mais le caryotype de l'espèce est conservé. Si un chien et un chat venaient à s'accoupler, il ne pourrait pas se former d'embryon car les chromosomes ne pourraient pas s'apparier par couple d'homologues. Dans l'histoire de la vie, l'apparition de nouvelles espèces est du à la fabrication de caryotypes nouveaux par modification (par des erreurs génétiques) d'un caryotype déjà existant.



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