Lorsque vous parlez, vous faite sortir de l'air de vos poumons, cet air passe dans vos cordes vocales qui vibrent, puis passe dans votre bouche où la langue et les dents contribuent à former des sons spécifiques. N'oublions pas non plus le rôle de la boite crânienne qui sert de caisse de résonance. A la sortie de la bouche, les vibrations de l'air se communiquent à l'air environnant en ondes acoustiques qui se propagent dans l'air comme des vagues à la surface de l'eau.

Les ondes acoustiques se propagent dans tous les milieux (donc pas dans le vide, qui est une absence de milieu) avec des vitesses variables. La voie humaine est composée de six harmoniques : six sons purs d'amplitude (volume) et de fréquence (Hz) variables. Lorsque vous vous égosillez en montagne, les ondes se propagent jusqu'aux flancs de la montagne et "rebondissent" dessus un certain nombre de fois, mais elles finissent toujours par s'amortir : c'est l'écho.

Les vibrations sonores perturbent les matériaux de la montagne qui entrent alors en oscillations forcées. Les roches (tout comme le verre, le métal...) possèdent une fréquence propre d'oscillations. Et si cette fréquence est égale ou très voisine de celle de l'un de vos harmoniques, alors la roche entre en résonance aiguë : elle oscille, elle acquiert un mouvement. C'est ce mouvement qui provoque la chute de pierre (ou de neige). Soyez donc prudent en montagne !